Lauenburg an der Elbe ist eine pittoreske Kleinstadt mit zierlichen Fachwerkhäusern – zumindest unten am Fluss. Denn die Oberstadt wurde größtenteils in den Nachkriegsjahrzehnten errichtet. Dort haben kbnk Architekten zwei der wenigen älteren Gebäude zu Bücherei und Stadtarchiv umgebaut. Mit dem Projekt ist es dem Hamburger Büro gelungen, den Ort wieder zu einem belebten Zentrum der Stadtgemeinschaft zu machen.

Bei den beiden Gebäuden handelte es sich um den traditionsreichen Gasthof Stappenbeck und einen rückwärtigen Saalbau. In den ehemaligen Gasthof ist ein Stadtteilcafé eingezogen, im Obergeschoss sind Büros entstanden. Der Hauptzugang samt Foyer befindet sich im neuen Zwischentrakt, wo im Obergeschoss auch die schweren Regale des Stadtarchivs stehen. Zum Lesen dient nun der einstige Festsaal, in den die Architekt*innen eine zusätzliche Ebene einziehen ließen. Sie erschließt einen als „Bühnenturm“ bezeichneten Annex, der kleinteilige Rückzugsräume bietet. Im Außenbereich gibt es zudem noch einen Lesegarten, entworfen von Plateau Landschaftsarchitekten aus Hannover. Insgesamt entstand eine Bruttogrundfläche von rund 2.580 Quadratmetern.